Higiene do sono e TEA: como melhorar a qualidade do descanso

A higiene do sono é um conceito fundamental para garantir uma boa qualidade de descanso, essencial para o bem-estar físico e emocional. Além disso, quando falamos de autismo, as questões relacionadas ao sono podem se tornar ainda mais desafiadoras. De fato, muitas pessoas no espectro autista enfrentam dificuldades para adormecer, manter o sono ou experimentar um descanso reparador. Neste blogpost, vamos explorar como a higiene do sono é crucial para pessoas com Transtorno do Espectro Autista (TEA), as dificuldades comuns que elas enfrentam e as estratégias que podem ser adotadas para melhorar a qualidade do sono.

O que é higiene do sono?

A higiene do sono é um conjunto de práticas e hábitos que promovem um sono saudável e restaurador. Esse conceito envolve tanto a criação de um ambiente favorável ao descanso quanto o desenvolvimento de uma rotina consistente que sinalize ao corpo que é hora de dormir. Em seguida, a higiene do sono inclui elementos como o controle da iluminação, a temperatura do ambiente, o uso de dispositivos eletrônicos e a adoção de hábitos tranquilos antes de dormir.

Para as pessoas com autismo, a higiene do sono pode exigir cuidados especiais devido a sensibilidades sensoriais e a dificuldades com a regulação emocional e comportamental. Isso significa que as estratégias aplicadas precisam ser adaptadas às necessidades individuais de cada pessoa.

Fonte: Envato

Por que o sono é tão importante para pessoas com TEA?

O sono adequado é essencial para qualquer pessoa, mas, para pessoas com TEA, ele desempenha um papel ainda mais significativo. De fato, estudos indicam que distúrbios do sono são comuns em indivíduos com autismo, afetando até 80% das pessoas no espectro. Consequentemente, a falta de sono reparador pode levar a uma série de consequências negativas, como aumento da irritabilidade, dificuldades de concentração, e agravamento de problemas de comportamento.

O sono é um momento crucial para a recuperação física e emocional. Durante esse período, do sono profundo, o corpo realiza processos de restauração, como a produção de hormônios e o fortalecimento do sistema imunológico. Além disso, o sono adequado é vital para o processamento cognitivo, o que é especialmente importante para indivíduos com TEA, que podem já enfrentar desafios na regulação emocional e no processamento de informações.

Dificuldades comuns de sono em pessoas com TEA

Pessoas com autismo enfrentam uma variedade de desafios que afetam a qualidade do sono. Alguns desses desafios incluem:

1. Sensibilidade sensorial

Muitas pessoas com autismo possuem hipersensibilidade ou hipossensibilidade sensorial, o que pode interferir na qualidade do sono. Por exemplo, sons, luzes, texturas e até mesmo cheiros podem causar desconforto e dificultar o relaxamento necessário para adormecer. Além disso, a cama ou o ambiente de sono também pode ser um fator que contribui para o distúrbio do sono.

2. Dificuldades com a regulação emocional

A dificuldade em regular as emoções e lidar com o estresse pode resultar em agitação à noite. Isso pode ser exacerbado por mudanças na rotina ou por estímulos inesperados que aumentam a ansiedade, tornando o adormecer mais difícil.

3. Relação com a rotina e a previsibilidade

A maioria das pessoas autistas se beneficia de uma rotina estruturada e previsível. Mudanças inesperadas podem ser perturbadoras, e a preparação para dormir pode ser mais desafiadora se não for bem definida. A falta de uma rotina consistente de sono pode resultar em noites em claro ou dificuldades para acordar.

4. Distúrbios do sono comuns

Indivíduos com autismo são mais propensos a distúrbios do sono, como apneia do sono, insônia, e terrores noturnos. Além disso, esses distúrbios podem ser causados por uma série de fatores, incluindo comorbidades, como TDAH, ou dificuldades na comunicação que impedem a pessoa de expressar desconforto.

5. Dificuldade de autocuidado

Algumas pessoas com TEA podem ter dificuldades com habilidades de autocuidado, como escovar os dentes ou trocar de roupa antes de dormir. Esses desafios podem prolongar o processo de preparação para dormir e afetar a qualidade do descanso.

Fonte: Envato

Estratégias para melhorar a higiene do sono em pessoas com TEA

Melhorar a higiene do sono em indivíduos com autismo, portanto, requer uma abordagem personalizada que considere as necessidades e preferências sensoriais de cada pessoa. Aqui estão algumas estratégias eficazes:

1. Criação de um ambiente de sono aconchegante

A criação de um ambiente tranquilo é crucial para a higiene do sono. Nesse sentido, isso pode envolver a adaptação do quarto para minimizar estímulos sensoriais que possam atrapalhar o sono. Algumas sugestões incluem:

• Iluminação suave: Usar luzes suaves ou uma lâmpada de cabeceira para evitar a luz direta, que pode ser incômoda.
• Temperatura controlada: Manter o quarto em uma temperatura confortável, já que o calor ou o frio excessivo pode interferir no sono.
• Redução de ruídos: Minimizar os sons altos ou distrativos. O uso de tampões de ouvido ou aparelhos de ruído branco pode ser útil.
• Roupas confortáveis: Garantir que as roupas de cama e pijamas sejam suaves e confortáveis, sem costuras ou texturas desconfortáveis.

2. Estabelecimento de uma rotina consistente

Ter uma rotina estruturada antes de dormir pode ajudar a sinalizar ao cérebro que é hora de relaxar e se preparar para o sono. Além disso, uma rotina consistente pode incluir, por exemplo, atividades calmantes, como:

• Tomar um banho morno ou ducha relaxante.
• Ouvir músicas suaves ou histórias.
• Realizar atividades relaxantes, como leitura ou alongamentos leves.
• Evitar atividades estimulantes, como assistir TV ou usar dispositivos eletrônicos, que podem interferir no sono.

3. Uso de técnicas de relaxamento

Muitas pessoas autistas se beneficiam de técnicas de relaxamento para acalmar o corpo e a mente antes de dormir. Alguns métodos incluem:

• Respiração profunda: Ensinar exercícios simples de respiração profunda para ajudar a reduzir a ansiedade.
• Técnicas de visualização: Guiar a pessoa por imagens relaxantes para ajudá-la a desacelerar.
• Massagem: Alguns autistas podem se beneficiar de massagens relaxantes ou pressão profunda, que ajuda a reduzir a tensão muscular.

4. Adaptação às preferências sensoriais

Cada pessoa com TEA tem diferentes necessidades sensoriais. Sendo assim, conhecer e respeitar as preferências sensoriais pode ser crucial para um bom sono. Por exemplo:

• Se uma pessoa tem hipersensibilidade à luz, considere o uso de cortinas blackout.
• Se ela tem hipossensibilidade ao toque, um cobertor mais pesado pode proporcionar conforto.

5. Uso de suplementos e medicamentos (Sob Orientação Médica)

Em alguns casos, pode ser necessário o uso de suplementos, como melatonina, ou medicamentos para ajudar a regular o sono. No entanto, sempre consulte um profissional de saúde antes de iniciar qualquer tratamento, pois a automedicação pode ser perigosa.

6. Respeito aos limites individuais

A chave para melhorar a higiene do sono é ser paciente e flexível. Afinal, cada pessoa com TEA tem uma experiência única com o sono, e as soluções precisam ser adaptadas às suas necessidades. Respeitar os limites e os sinais de que a pessoa está pronta para dormir é essencial.

Conclusão

A higiene do sono é um aspecto fundamental da saúde e do bem-estar, especialmente para pessoas com TEA. Portanto, a falta de sono reparador pode agravar os desafios do dia a dia, enquanto um bom descanso tem o potencial de melhorar a regulação emocional, a saúde física e o funcionamento geral. Com estratégias de higiene do sono adaptadas e consistentes, é possível melhorar a qualidade de vida e proporcionar um descanso mais saudável e restaurador para pessoas no espectro autista.

Se você enfrenta desafios com o sono em sua casa ou conhece alguém que enfrenta esses desafios, compartilhe suas experiências nos comentários. Juntos, podemos aprender mais sobre as melhores práticas e ajudar a promover a saúde e o bem-estar no espectro autista.

Obrigado pela leitura e não deixe de acompanhar outros conteúdos do Autismo em Dia, tanto aqui no site como em nosso Instagram. Até a próxima!

Referência:

1- Genial Care – acesso em 17/02/2025